¿Cuánto cuesta el año escolar en Estados Unidos? Entre 13.490 € y 24.950 € de programa, según la modalidad: 13.490 € el J-1 Clásico, 20.550 € el J-1 California y desde 24.950 € el F-1 en colegio privado, siempre con una reserva de 2.000 € que se descuenta del total. Pero si estás haciendo números en serio para tu familia, el precio del programa es solo la primera línea del presupuesto. Aquí tienes lo que suele faltar en las webs: la suma completa con los gastos que van aparte, el calendario de pagos, los descuentos con su cifra exacta y cuánto perderíais si hubiera que cancelar. Todo sale de nuestro contrato y de nuestras fichas de programa, no de un folleto.
Cuánto cuesta el año escolar en Estados Unidos: los tres programas
El Año escolar J-1 Clásico (13.490 €) es un programa oficial de intercambio en un instituto público, conviviendo con una familia anfitriona. Es el más económico porque el destino no se elige —lo asigna el organismo de intercambio— y porque el visado J-1 no permite volver a casa en Navidad ni viajar fuera de EE. UU. durante el curso.
El Año escolar J-1 California (20.550 €) es el mismo programa de intercambio con el destino dirigido a California y un paquete de experiencias incluido: fin de semana de bienvenida, excursiones mensuales en la zona, un viaje a Las Vegas, el Gran Cañón y la presa Hoover, y fiesta de despedida. La diferencia de precio paga exactamente eso: el destino dirigido y el calendario de actividades ya cerrado.
El Año escolar F-1 en colegio privado (desde 24.950 €) es la opción flexible: la familia orienta la elección del colegio y de la zona, y el estudiante puede volver a casa en Navidad y viajar durante el curso. El precio es «desde» porque cada colegio tiene sus tarifas y hay modalidad con familia anfitriona o con internado: la cifra final se cierra al definir el centro.
| Programa | Precio | En una frase |
|---|---|---|
| J-1 Clásico | 13.490 € | La inmersión más auténtica; no eliges destino. |
| J-1 California | 20.550 € | Destino California + actividades y viaje insignia. |
| F-1 colegio privado | desde 24.950 € | La más flexible: orientas colegio y zona; puedes volver y viajar. |
La reserva para formalizar la inscripción es de 2.000 € en cualquiera de las tres modalidades, y se descuenta del total.
El presupuesto completo: lo que os costará de verdad
Aquí viene la suma que casi nadie hace. Además del precio del programa, hay gastos que corren por cuenta de la familia y que conviene apuntar en el presupuesto desde el primer día:
| Concepto | Cuánto | A qué programas afecta |
|---|---|---|
| Gastos personales del estudiante | Recomendamos contar con unos 400 USD al mes: en torno a 4.000 USD en el conjunto del curso | Los tres |
| Material escolar y gastos del colegio (libros, gimnasio, taquilla…) | Aprox. 75-500 USD al año en el instituto público; en el colegio privado depende del centro | Los tres |
| Almuerzos en el colegio | Aparte, según el centro | Los tres |
| Vuelos | No incluidos. No se compran sin nuestra aprobación previa: fechas y aeropuerto dependen de la colocación y del visado | Los tres |
| Tasas del visado J-1 (SEVIS y consular) | Incluidas en el precio del programa | J-1 Clásico y J-1 California |
| Tasas del visado F-1 | 350 USD (SEVIS I-901) + 185 USD (MRV) + mensajería del pasaporte; no se devuelven aunque el visado se deniegue | Solo F-1 |
| Desplazamientos en España | A la sesión de orientación en Madrid y a la entrevista en la embajada | Los tres |
| Vacunas y revisiones médicas previas | Aparte (no las cubre el seguro del programa) | Los tres |
| Seguro de cancelación | Opcional, aparte | Los tres |
| Matrícula de Selectividad (PAU) | Aparte, si el estudiante se presenta | Los tres |
Fíjate en las tasas de visado, porque cambian la comparación entre programas: en los J-1 van incluidas en el precio y en el F-1 las paga la familia durante el trámite, sin posibilidad de reembolso. Es también un buen filtro cuando compares presupuestos de varias agencias: dos cifras solo se pueden comparar si incluyen lo mismo, así que pregunta siempre qué hay dentro y qué queda fuera.
Los vuelos no llevan cifra a propósito: dependen de fechas y aeropuerto, que no se conocen hasta la colocación. Reservad un margen en el presupuesto, pero no compréis nada sin confirmación.
Qué incluye cada precio
En el año escolar J-1, el precio cubre el proceso de principio a fin:
- Asesoramiento y tasas del visado J-1 (SEVIS y consular incluidas).
- Prueba de nivel ELTiS y orientación antes de viajar y ya en destino.
- Seguro médico y de accidentes durante todo el programa.
- Familia anfitriona en pensión completa y recogida en el aeropuerto a la llegada.
- Matrícula en un instituto público y asesoramiento en la elección de asignaturas.
- Tramitación de la convalidación: legalización de notas en EE. UU., Apostilla de La Haya y tasas en España. La resolución final es del Ministerio de Educación, así que la tramitación está incluida pero el resultado no se puede garantizar.
- Un coordinador local con contacto mensual y teléfono de asistencia 24 horas.
El J-1 California incluye todo lo anterior más su paquete de actividades y el viaje insignia. El F-1, por su parte, incluye el asesoramiento del I-20 y del visado, el seguro médico, la recogida en el aeropuerto, el alojamiento en pensión completa (familia anfitriona o internado, según la modalidad), la matrícula del colegio seleccionado, la tramitación de la convalidación y el seguimiento durante el curso — con sus tasas de visado aparte, como has visto en la tabla.
Cuándo se paga cada cosa
El calendario de pagos es igual de importante que la cifra, y es sencillo: el pago se hace en dos partes en los tres programas.
- Reserva de 2.000 € al formalizar la inscripción, con la solicitud. Se descuenta del total, no es reembolsable y sin su justificante no se tramita la inscripción.
- El resto, tras la aceptación del estudiante y antes de la emisión de los documentos del visado (el DS-2019 en los J-1; en el F-1, antes de emitir la documentación del trámite).
En el F-1 hay además pagos intermedios durante el trámite del visado: la tasa SEVIS I-901 se abona al menos 3 días antes de la entrevista y la MRV al gestionar la cita. Los gastos personales del estudiante no se adelantan: se administran ya en destino, mes a mes. Y los descuentos, si os corresponden, se restan del último pago.
Descuentos: hasta 500 € menos
Hay tres descuentos con cifra concreta, acumulables entre sí:
- 100 € por reservar antes de septiembre.
- 100 € si te inscribes con un amigo.
- 300 € si aportáis una familia anfitriona propia que cumpla los requisitos (la carta se presenta al menos 2 meses antes del cierre de inscripción).
Un matiz que conviene saber antes de echar cuentas: el descuento de 300 € por familia anfitriona es exclusivo de los programas J-1. En el F-1 se aplican los dos primeros, de modo que el máximo allí son 200 €.
Si cancelas, ¿cuánto pierdes?
Nadie se inscribe pensando en cancelar, pero este detalle también es dinero de la familia y preferimos que la leas antes de firmar, no después. En los programas J-1, tras la aceptación y antes de la llegada a EE. UU., el reembolso depende de la fecha:
| Momento de la cancelación (J-1) | Reembolso |
|---|---|
| Antes del 30 de junio | 50 % |
| Antes del 31 de julio | 40 % |
| Después del 31 de julio | 20 % |
| No presentación (no-show) | 0 % |
La reserva de 2.000 € no se reembolsa en ningún caso, y una vez en EE. UU. no hay reembolsos. Si la cancelación llega tras la emisión del DS-2019, o si el visado no se obtiene, se ofrece participar en el periodo siguiente; si no se acepta, se devuelve el total menos la reserva y 500 €, condicionado a la devolución del DS-2019. Para que la denegación del visado dé derecho a reembolso hacen falta al menos dos intentos de solicitud, y el plazo de devolución es de hasta 90 días desde la recepción de la documentación.
El F-1 se rige por una política distinta, la del colegio, y no debe mezclarse con la anterior: si se cancela tras la solicitud pero antes del I-20, el colegio retiene la tasa de solicitud (application fee); tras el I-20 y antes de viajar, retiene 750 USD más esa tasa; y con el programa ya empezado, el cálculo se hace caso a caso con un mínimo del 25 % retenido. La reserva de 2.000 € tampoco se devuelve aquí, y las tasas SEVIS y MRV no son reembolsables. Dos regímenes diferentes: tenedlo presente al comparar.
Cómo decidir según vuestro presupuesto
Con todos los números sobre la mesa, la decisión se ordena casi sola:
- Si vuestro tope ronda los 15.000 € (más los gastos aparte de la tabla), el J-1 Clásico es la opción: la inmersión completa, aceptando el destino que asigne el organismo.
- Si podéis llegar a unos 21.000 € y California es la prioridad, el J-1 California añade el destino dirigido y el paquete de excursiones y viaje incluido.
- A partir de unos 25.000 €, si necesitáis orientar la elección del colegio o que vuestro hijo pueda volver en Navidad, el F-1 en colegio privado es el único que lo permite.
La edad también puede decidir por vosotros: los programas J-1 admiten de 14 a 17 años al inscribirse, y el F-1 amplía el rango de 13 a 18. En los extremos, el programa viene dado antes de mirar el precio.
Preguntas frecuentes
¿Se puede pagar el año escolar a plazos?
El pago se hace en dos partes: una reserva de 2.000 € al formalizar la inscripción, que se descuenta del total, y el resto tras la aceptación del estudiante, antes de la emisión de los documentos del visado. No hay más cuotas intermedias, y los descuentos que os correspondan se aplican en ese último pago.
¿Cuánto dinero necesita el estudiante al mes en Estados Unidos?
Recomendamos contar con unos 400 dólares al mes para gastos personales, lo que supone en torno a 4.000 dólares en el conjunto del curso. A eso conviene sumar los almuerzos del colegio y el material escolar, que en el instituto público ronda entre 75 y 500 dólares al año según el centro.
¿Por qué en el J-1 las tasas del visado van incluidas y en el F-1 no?
En los programas J-1, las tasas SEVIS y consular forman parte del precio, así que no pagas nada más por el visado. En el F-1 las abona la familia durante el trámite: 350 dólares de la SEVIS I-901 y 185 de la MRV, más la mensajería del pasaporte, y no se devuelven aunque el visado se deniegue.
¿Qué descuentos tiene el año escolar?
Hay tres descuentos acumulables que se restan del último pago: 100 € por reservar antes de septiembre, 100 € por inscribirte con un amigo y 300 € por aportar una familia anfitriona propia que cumpla los requisitos. Este último es exclusivo de los programas J-1: en el F-1 el máximo son 200 €.
¿Estos precios valen para el curso 2027-28?
Sirven de referencia también para el curso siguiente: son las tarifas vigentes y se actualizarán más adelante. Si estáis haciendo números para 2027-28, usadlos como base del presupuesto y confirmadlos al pedir información, junto con las fechas y los descuentos en vigor en ese momento.
Si queréis la cifra cerrada para vuestro caso —programa, curso y descuentos que os apliquen—, escribidnos y os la damos con el mismo desglose que acabáis de leer.
