Los requisitos del año escolar en Estados Unidos son, básicamente, cuatro: edad dentro del rango del programa, un nivel de inglés acreditado con el examen ELTiS (desde 700 puntos en los programas J-1 y desde 650 en el F-1), un expediente académico limpio y una entrevista personal. El resto —visado, seguro, colocación— viene después y lo gestionamos nosotros.
Es la pregunta que más nos hacen antes de hablar de precio: «¿mi hijo cumple los requisitos?». Abajo están los números exactos y también los casos en los que la respuesta es que no.
Requisitos del año escolar en USA, programa a programa
No hay un único «año escolar»: hay tres, y los requisitos no son idénticos. Esta tabla resume lo que pide cada uno para el curso 2026-27.
| Requisito | J-1 Clásico | J-1 California | F-1 (colegio privado) |
|---|---|---|---|
| Edad | De 15 a 18 años: 15 cumplidos antes del 1 de agosto de inicio del curso y sin haber cumplido 18 antes del 15 de enero. Con 14 años, solo en casos especiales | Misma regla que el J-1 Clásico | 13 a 18 años (rango que ofrecemos), sujeto a la admisión del colegio |
| Nivel de inglés | ELTiS 2.0 desde 700 puntos | ELTiS 2.0 desde 700 puntos | ELTiS 2.0 desde 650 puntos · cada colegio puede fijar además su propio test de admisión |
| Expediente | Notable / bien alto, sin suspensos en las notas finales de los últimos cursos. No se admite a quien haya repetido curso | Igual que el J-1 Clásico | Sin suspensos en las notas finales de los tres últimos años |
| Entrevista | Sí, con nuestro equipo | Sí, con nuestro equipo | Sí, con nuestro equipo · y, según el caso, admisión del colegio |
| Otros | Ser estudiante de secundaria · no haber participado antes en un J-1 similar · salud y vacunación al día | Igual que el J-1 Clásico | Salud y vacunación al día |
| Visado | J-1 (Exchange Visitor) | J-1 (Exchange Visitor) | F-1 (Student) |
Un apunte para que no bailen las cifras: en la información general de la web resumimos la edad del J-1 como «de 14 a 17 años» porque es la edad habitual al inscribirse (la inscripción se hace con un año de antelación). La regla exacta es la de esta tabla: 15 años cumplidos antes del 1 de agosto del inicio de curso y no haber cumplido 18 antes del 15 de enero; con 14 años, solo en casos especiales y con aprobación por escrito.
Cumplir el mínimo no equivale a tener plaza: en los programas J-1 la colocación (familia y colegio) la asigna el organismo de intercambio, y en el F-1 la admisión la decide el colegio.
La edad: las dos fechas que hay que mirar en el calendario (J-1)
En los programas J-1 el rango es de 15 a 18 años, pero no se mide por la edad que se tiene hoy, sino contra dos fechas concretas del curso al que se entra:
- Haber cumplido 15 años antes del 1 de agosto del inicio del curso.
- No haber cumplido 18 antes del 15 de enero de ese mismo curso.
Hay una excepción: con 14 años se puede participar en casos especiales, y siempre previa confirmación en la entrevista personal y aprobación por escrito. No es la vía habitual, pero existe: si tu hijo tiene 14 años y el resto del perfil encaja, merece la pena preguntarlo antes de descartarlo.
Si el cumpleaños cae justo en la frontera de esas dos fechas, conviene comprobarlo con la fecha exacta de nacimiento, porque de ahí depende todo lo demás.
El F-1 en colegio privado funciona distinto: con nosotros el rango es de 13 a 18 años y la última palabra la tiene el colegio que admite al estudiante.
Nivel de inglés: el examen ELTiS y qué puntuación piden
El ELTiS (English Language Test for International Students) es la prueba estándar que usan los programas de intercambio para comprobar que el estudiante podrá seguir las clases en un instituto americano. No es un título de inglés al uso (Cambridge, LanguageCert…): esos sirven para la universidad y el CV; el ELTiS sirve para entrar en el programa.
- Programas J-1 (Clásico y California): desde 700 puntos en ELTiS 2.0.
- Programa F-1 (colegio privado): desde 650 puntos, un umbral más bajo. Cada colegio privado puede fijar además su propio test de admisión.
En los programas J-1, la prueba ELTiS va incluida en el precio. La hacemos con vosotros: examinamos como centro acreditado a través de MadridCert, así que te explicamos el formato, te orientamos y te presentas aquí, sin buscar dónde hacerlo por tu cuenta. Puedes ver cómo funciona en la página del examen ELTiS.
El expediente académico: qué se pide y qué no se admite
Aquí es donde más candidaturas se quedan fuera. Estos son los criterios:
- En los programas J-1 se pide un buen expediente (nota media de notable o bien alto), sin suspensos en las notas finales de los últimos cursos, y no se admite a quien haya repetido curso. No es una política nuestra: es el criterio del programa oficial de intercambio.
- En el F-1 el filtro es distinto: sin suspensos en las notas finales de los tres últimos años, y la decisión final la toma el colegio que admite al estudiante.
Si el J-1 no encaja por expediente, el año escolar F-1 en colegio privado suele ser la vía a explorar. No siempre es posible, y es más caro, pero es una conversación que merece la pena tener antes de descartar el proyecto. Si lo que buscas es un destino dirigido, existe además el año escolar J-1 con destino a California, con los mismos requisitos que el J-1 Clásico.
Salud, vacunas y entrevista
En los programas J-1 se pide salud compatible con vivir en una familia anfitriona sin necesidades especiales de atención; en el F-1, salud y vacunación al día. En ambos casos la vacunación debe estar al día, y el coste de vacunas y revisiones médicas previas no entra en el programa ni lo cubre el seguro.
Después hay una entrevista personal con nuestro equipo. No es un trámite: sirve para valorar madurez, motivación y capacidad de adaptación, que es lo que más pesa en un curso entero fuera de casa.
Y lo que no es un requisito, pero conviene prever
Para los programas J-1 recomendamos que la familia cuente con unos 400 USD al mes de gastos personales del estudiante (salidas, almuerzos en el colegio, material). No es un requisito de admisión, pero es dinero real que hay que contemplar además del precio del programa. Lo desglosamos todo en cuánto cuesta el año escolar en Estados Unidos.
Un caso particular: los estudiantes con pasaporte estadounidense pueden participar, pero no necesitan ni obtienen visado; su documentación es distinta.
Preguntas frecuentes
¿Qué nota necesito en el examen ELTiS para el año escolar en EE. UU.?
Desde 700 puntos en ELTiS 2.0 para los programas J-1 (Clásico y California) y desde 650 puntos para el año escolar F-1 en colegio privado. Cada colegio privado puede fijar además su propio test de admisión.
¿Puedo hacer el año escolar si he repetido curso?
En los programas J-1 no: el criterio del programa exige un buen expediente sin suspensos en las notas finales y no admite a estudiantes que hayan repetido curso. En el F-1 la decisión depende del colegio que admita al estudiante, así que conviene consultarlo caso por caso.
¿Qué edad hay que tener para el año escolar en Estados Unidos?
En los programas J-1 el rango es de 15 a 18 años: hay que haber cumplido 15 antes del 1 de agosto del inicio del curso y no haber cumplido 18 antes del 15 de enero de ese curso. Con 14 años se puede participar en casos especiales, previa confirmación en la entrevista personal. En el año escolar F-1 en colegio privado, el rango que ofrecemos es de 13 a 18 años, sujeto a la admisión del colegio.
¿Hace falta un título oficial de inglés (B2, Cambridge) para irse un año a EE. UU.?
No. Lo que piden los programas de año escolar es el examen ELTiS, no un título oficial. Los títulos internacionales sirven para la universidad o el CV, pero no sustituyen al ELTiS en la solicitud del programa.
¿Dónde se hace el ELTiS y está incluido en el precio?
En los programas J-1 la prueba ELTiS está incluida en el precio del programa. En Dreaming California examinamos como centro acreditado a través de MadridCert: preparamos al estudiante, le explicamos el formato y hacemos la prueba con él.
¿Cumples los requisitos? Vamos a comprobarlo
Con la fecha de nacimiento, las notas de los tres últimos cursos y una idea del nivel de inglés se puede saber en una conversación si el proyecto es viable y por qué vía: el programa de año escolar J-1 o el colegio privado con visado F-1. Si quieres, escríbenos con esos datos y lo miramos contigo.
