¿Cuánto cobra una au pair en Estados Unidos? El programa fija una compensación mínima semanal de 195,75 USD (el estipendio), con el alojamiento en habitación privada, la comida y el billete de avión de ida cubiertos. Ese mínimo es un límite del programa oficial, no una oferta negociable a la baja. Lo habitual es que las familias ofrezcan algo por encima, y la formación y la experiencia con niños que acredites cuentan a la hora de hablarlo. A eso se suman un fondo educativo de hasta 500 USD para clases, dos semanas de vacaciones pagadas y un seguro médico de accidentes y enfermedad incluido en el programa durante toda la estancia.
Dicho así suena a poco dinero, y como sueldo lo es. La diferencia es que con ese estipendio no pagas alquiler, ni facturas, ni la compra semanal: es dinero que entra en un presupuesto donde las dos partidas que se llevan el sueldo de cualquiera, vivienda y comida, ya están pagadas, y donde el seguro médico va incluido en el programa.
Cuánto cobra una au pair en Estados Unidos: el suelo de 195,75 USD
La compensación de una au pair se paga por semana, no por hora, y el programa fija una tarifa mínima de 195,75 USD semanales. Funciona como suelo: la familia puede ofrecer más, nunca menos.
Echando cuentas: cuatro semanas suman 783 USD y las 52 semanas de un programa de 12 meses suman 10.179 USD (195,75 × 52). Son multiplicaciones sobre el mínimo: el resultado real puede ser mayor si tu familia paga por encima, y no recoge lo que la familia te cubre en especie, como la casa y la comida. Si tu familia y el sponsor (la organización estadounidense que organiza tu programa) lo acuerdan y el Departamento de Estado lo aprueba, el programa puede ampliarse 6, 9 o 12 meses más, hasta 24 en total; la ampliación se tramita aparte.
Esa compensación va ligada a un tope de horas que también es del programa: hasta 45 horas semanales de cuidado y no más de 10 al día. Y a dos condiciones más: dos semanas de vacaciones pagadas, en las que sigues cobrando el estipendio, y, como mínimo, día y medio libre a la semana y un fin de semana completo al mes, según el reglamento.
| Concepto | Condición |
|---|---|
| Compensación semanal | Mínimo 195,75 USD. Puede acordarse superior, nunca inferior |
| Horas máximas de cuidado | 45 horas semanales y un máximo de 10 horas al día |
| Vacaciones | 2 semanas pagadas |
| Tiempo libre | Como mínimo, día y medio libre a la semana y un fin de semana completo al mes (de viernes por la tarde a lunes por la mañana), según el reglamento |
| Clases obligatorias | Hasta 500 USD para clases (6 créditos / 60 horas) |
Ese mínimo no lo pone la familia ni la agencia. El Au Pair es un programa de intercambio cultural del Departamento de Estado de EE. UU., con visado J-1 (categoría Au Pair, 22 CFR §62.31), y la compensación, las vacaciones y el máximo de horas son límites del propio programa pensados para proteger a la au pair. No dependen de lo simpática que sea la familia ni de lo bien que negocies.
Si la familia paga menos del mínimo, paga tarde o te pide más horas de las permitidas, no lo negocias tú a solas: lo llevas a tu coordinadora local, la persona que te acompaña en la zona donde vives en nombre del sponsor, la organización estadounidense autorizada por el Departamento de Estado que organiza tu programa (en este artículo, «la organización»; Dreaming California es tu agencia en España), y, si hace falta, existe una línea de ayuda del propio Departamento de Estado para participantes J-1 (1-866-283-9090).
Lo que no pagas: la parte grande de la cuenta
Si te mudaras por tu cuenta a Estados Unidos durante un año, todo esto saldría de tu bolsillo:
| Lo que cubre el programa (la familia o la organización) | Qué significa en tu presupuesto |
|---|---|
| Alojamiento | Habitación privada en casa de la familia anfitriona, que es quien la pone. No buscas piso ni pagas alquiler ni fianza |
| Comida | Alimentación incluida en casa de la familia |
| Billete de avión de ida | Incluido en el programa, en las condiciones de la organización: no te costeas el vuelo a Estados Unidos. No compres ningún vuelo por tu cuenta sin que te lo confirmemos por escrito |
| Seguro | Seguro médico de accidentes y enfermedad incluido en el programa, a través de la organización; las condiciones de la póliza las tienes antes de la salida, y lo que no cubra corre de tu cuenta |
| Formación | Hasta 500 USD que paga la familia para las clases obligatorias del programa, en un college o universidad acreditados de tu zona |
| Acompañamiento en destino | Coordinadora local en tu comunidad como punto de apoyo |
Dos de esas líneas pesan más que el resto. El seguro, porque la asistencia sanitaria en Estados Unidos es la partida que arruina presupuestos de estancias largas: lee las condiciones de la póliza que la organización te facilita antes de la salida y pregunta en la entrevista lo que no entiendas, antes de hacer números. Y el alojamiento, porque es lo que explica que el estipendio funcione: no es un salario para vivir por tu cuenta, es dinero disponible después de que lo esencial esté resuelto.
Lo que sí sale de tu bolsillo
| Concepto | Importe | Cuándo |
|---|---|---|
| Cuota de Dreaming California (acompañamiento, candidatura y visado) | 850 € | 100 € de reserva al inscribirte; los 750 € restantes, cuando la organización acepta tu candidatura |
| Tasa consular del visado (MRV) | ≈ 185 USD | Al pedir la cita consular. La fija el Gobierno de EE. UU. y puede variar |
| Tasa SEVIS | 0 USD para ti | La gestiona el sponsor; el justificante llega con el DS-2019 |
| Pasaporte | Tasa oficial vigente | Antes del visado |
| Certificados (médico, antecedentes penales), traducciones y vacunas que se exijan | Según cada trámite | Durante la candidatura |
| Gastos personales | Los que decidas | En destino |
Antes de viajar, los dos pagos grandes son los 850 € de la cuota (100 € al inscribirte y los 750 € restantes cuando la organización acepta tu candidatura, antes de que se emita el DS-2019) y los aproximadamente 185 USD de la tasa consular MRV, la de solicitud del visado, más cualquier otra tasa oficial del visado que fijen las autoridades de EE. UU. Aparte van el pasaporte si tienes que renovarlo, los certificados que te pidan (médico y de antecedentes penales), sus traducciones, las vacunas que se exijan y tus desplazamientos a la cita consular y al aeropuerto de salida. Y una precisión sobre la cifra semanal: la familia no está obligada a retenerte impuestos, pero la compensación cuenta como ingreso en Estados Unidos y cada año presentas allí tu declaración (normalmente con el formulario 1040-NR, según el IRS, la agencia tributaria estadounidense), así que tenlo en cuenta al hacer números.
Un detalle que suele confundirse al comparar programas: la tasa SEVIS (el registro federal de participantes de intercambio, 35 USD en la categoría au pair según el Gobierno de EE. UU.) existe, pero en este programa no la pagas tú: la gestiona el sponsor. Y ojo con la cuenta en dos monedas: la cuota se paga en euros; la tasa MRV está fijada en dólares y se abona desde España al pedir la cita; y los gastos del día a día, en dólares allí.
Sobre la cancelación, las condiciones están por escrito en el contrato de inscripción: la reserva de 100 € no se devuelve si cancelas tú ni si no te aceptan en el programa, salvo en el desistimiento de 14 días que prevé el contrato; si cancelas después de que la organización acepte tu candidatura, asumes además los gastos de gestión y cancelación ya producidos, y una vez empezado el programa no hay reembolsos. Léelo antes de firmar. Las inscripciones están abiertas todo el año y el proceso suele llevar de 2 a 6 meses desde que entregas toda la documentación de tu candidatura, así que hay tiempo para planificar el ahorro previo. El proceso, los plazos y qué documentación entra en cada fase los explicamos en nuestra guía sobre los pasos para ser au pair.
El fondo educativo de hasta 500 USD: cómo se usa
El fondo educativo son hasta 500 USD que la familia aporta al coste de las clases en un college o universidad acreditados de tu zona (un centro de estudios postsecundarios, no una academia cualquiera), y equivalen a 6 créditos o 60 horas de formación. No es dinero que se te ingrese para gastar: solo puede usarse en clases, y cursar esa formación forma parte de las condiciones del programa, no es un extra.
Qué estudias con él depende de la oferta que tenga tu comunidad, y por lo tanto de dónde te lleve el emparejamiento (el proceso en el que la organización te presenta familias compatibles y decidís las dos partes), así que es una decisión que se concreta ya en destino. Conviene llegar con una idea de qué te gustaría estudiar, para decidir rápido cuando veas la oferta de tu zona.
Con cuánto se vive: cómo hacer tu propia cuenta
La parte fija es esta: al menos 195,75 USD a la semana, es decir, 783 USD cada cuatro semanas, de los que no sale ni alquiler ni comida. Como un mes tiene algo más de cuatro semanas, la cifra mensual es un poco mayor: 195,75 × 52 semanas = 10.179 USD al año, es decir, unos 848 USD al mes de media. Lo que no está fijado es cuánto te cuesta lo demás, porque depende de la zona que te toque en el emparejamiento, y eso no se sabe hasta que hay familia: el coste de una salida, del transporte o de un vuelo interno no se parece en Ohio y en California.
Lo que sí puedes hacer es rellenar tu propia plantilla con lo que está fijado y dejar en blanco lo que sabrás cuando tengas ciudad:
| Partida | Al mes |
|---|---|
| Ingreso fijo (mínimo del programa) | Unos 848 USD de media (783 USD cada 4 semanas; más si tu familia acuerda una cantidad superior) |
| Vivienda | 0 |
| Comida en casa | 0 |
| Seguro médico | 0: incluido en el programa (lo que la póliza no cubra corre de tu cuenta) |
| Teléfono | __ |
| Transporte propio | __ |
| Ocio y salidas | __ |
| Ropa y varios | __ |
| Viajes | __ |
| Ahorro | lo que quede |
Las casillas en blanco se rellenan en cuanto haya emparejamiento y tengas ciudad, con precios locales reales. Ese es también el momento de hablar con la familia del dinero del día a día. Antes de empezar, la familia y tú firmáis un acuerdo escrito con tus tareas de cuidado y tus horas; lo demás conviene dejarlo hablado:
- Cómo y qué día se paga la compensación semanal, y si ofrecen algo por encima del mínimo.
- Si puedes usar el coche de la familia fuera del horario de cuidado y quién paga la gasolina y el seguro.
- Si te incluyen en las comidas fuera, las salidas y los viajes familiares.
- A qué distancia están las clases del fondo educativo y cómo llegas.
Y una advertencia que ahorra disgustos: si tu plan de viajes por Estados Unidos depende exclusivamente de la compensación semanal, hazlo con lápiz. El programa está pensado para convivir y formarte durante 12 meses, ampliables hasta 24, no para financiar un gran viaje.
Cuándo se puede cobrar más
Hay dos situaciones en las que la compensación puede estar por encima del mínimo, y una modalidad que conviene conocer:
- Por acuerdo con la familia anfitriona. La cifra concreta la pone cada familia, así que planifica con el mínimo y cuenta lo que venga por encima como margen.
- Con formación y experiencia acreditada. Cuantas más horas con niños documentadas y más formación relacionada lleves, mejor punto de partida tienes para hablar de la compensación con la familia.
- Con la variante Au Pair Especializada. Está dirigida a candidatas y candidatos con experiencia con niños con necesidades especiales y estudios postsecundarios afines —magisterio, educación infantil o primaria, educación social, enfermería pediátrica, logopedia o psicología infantil, terapia ocupacional, fisioterapia pediátrica o educación especial, entre otros—. Sus condiciones concretas las confirma la organización; si tu perfil encaja, lo valoramos contigo en la entrevista.
Lo que no puedes hacer es completar ingresos con otro trabajo: el visado J-1 de au pair solo te autoriza a cuidar de los niños de tu familia anfitriona, y trabajar para otra familia o en cualquier otro empleo incumple las condiciones del programa y puede acabar con él (22 CFR §62.16).
La zona donde acabes viviendo, que es lo que más mueve el resto de la cuenta, la decide el emparejamiento: te contamos cómo se decide la zona en la que vivirás.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cobra una au pair en Estados Unidos a la semana?
El programa fija un mínimo de 195,75 dólares semanales; lo habitual es que la familia ofrezca algo por encima, y nunca puede pagar menos. A esa compensación se suman el alojamiento con habitación privada, la comida, un seguro médico de accidentes y enfermedad incluido en el programa y un fondo educativo de hasta 500 dólares para clases.
¿La au pair paga alojamiento o comida?
No. La convivencia con la familia anfitriona incluye habitación privada y alimentación, así que no buscas vivienda ni pagas alquiler, fianza ni la compra semanal. Tampoco te costeas el billete de avión de ida, que está incluido en el programa. El seguro médico de accidentes y enfermedad está incluido en el programa, a través de la organización.
¿Cuánto cuesta el programa de au pair con Dreaming California?
La cuota por el acompañamiento y la gestión es de 850 euros, con una reserva de 100 euros al inscribirte que se descuenta del total y no se devuelve si cancelas tú ni si no te aceptan en el programa, salvo en el desistimiento de 14 días que prevé el contrato. Aparte quedan la tasa consular del visado, de unos 185 dólares, cualquier otra tasa oficial del visado, los documentos de viaje, los certificados y vacunas que te pidan y los gastos personales en destino.
¿Quién paga la tasa SEVIS del visado J-1 de au pair?
En este programa la gestiona el sponsor, la organización estadounidense que organiza tu programa: su justificante de pago llega desde Estados Unidos junto con el DS-2019, el certificado con el que pides el visado. Tú abonas la tasa consular MRV, de aproximadamente 185 dólares, al pedir la cita en la embajada, y cualquier otra tasa oficial del visado que fije el Gobierno estadounidense. Las tasas pueden variar.
¿Se puede ahorrar dinero siendo au pair?
Depende de tu ritmo de gasto y de la zona en la que vivas, que no se conoce hasta el emparejamiento con la familia. Lo que sí está fijado es el suelo de ingresos y que vivienda y comida están cubiertas, de modo que el margen depende sobre todo de tus gastos personales y de tus viajes.
¿Quieres la cuenta hecha para tu caso, con tus fechas y tu perfil? Escríbenos y la repasamos contigo en una primera conversación, con el mismo desglose que acabas de leer.
